De Serra de Tramuntana op Mallorca heeft er een nieuw avontuur bij: een commerciële ballonvlucht over het indrukwekkende berglandschap. Volgens Diario de Mallorca was het vrijdag een historische dag, want voor het eerst werd een ballonvlucht met passagiers uitgevoerd over de westelijke bergketen van het eiland. De ervaren piloot Ricardo Aracil, met maar liefst 6.000 vlieguren op zijn naam, leidde de vlucht van Port de Sóller naar Búger, een route die zowel technisch als meteorologisch een grote uitdaging vormt. BEKIJK HIER DE FOTO’S.
Unieke ervaring op grote hoogte
Voor de passagiers was de vlucht een onvergetelijke ervaring. Aracil beschrijft hoe zij sprakeloos waren bij het zien van de zonsopkomst boven de Tramuntana. Een laaghangend wolkendek hulde het berglandschap in een bijna magische gloed. “De beelden die je met je eigen ogen ziet, kun je niet echt vastleggen met een camera. Dit is iets dat je moet beleven,” aldus de piloot. Dankzij de uitzonderlijke weersomstandigheden en helderheid kon je tijdens de tijdens de vlucht Pollença, Formentor, Artà, Palma en Cabrera zien.
De ballonvlucht bracht de passagiers op bijna 200 meter afstand van de Puig Major, de hoogste berg van Mallorca, een adembenemend moment dat de moeilijkheidsgraad van deze reis nog eens onderstreepte.
Een uitdagende route
Een ballonvaart over de Serra de Tramuntana is geen alledaagse gebeurtenis. De westkant van Mallorca bestaat uit ruige kliffen zonder stranden of vlakke landingsplaatsen, waardoor de piloten uiterst nauwkeurig de windstromen moeten navigeren. “Het is niet zoals in de Alpen, waar je van dal naar dal kunt vliegen. Hier moet je de juiste wind vinden, anders heb je een groot probleem,” legt Aracil uit.
Daarnaast vereist de hoogte van de vlucht – tot wel 2.000 meter – voortdurende coördinatie met de verkeerstoren van de luchthaven van Palma. Tijdens de vlucht worden de ballonnen gedetecteerd op radar. Daarnaast is er via de radio communicatie met het luchtverkeer. Dit verhoogt de veiligheid, maar voegt ook een extra laag complexiteit toe aan de operatie.
Een mijlpaal voor ballonvaart op Mallorca
Hoewel Ricardo Aracil al eerder deze route heeft gevlogen, was het voorheen altijd als privé-avontuur. Dit keer ging het echter om een commerciële vlucht van Mallorca Balloons. Dit bedrijf opent nu de deur voor toekomstige ballonvluchten over de Tramuntana.
De vlucht had een extra feestelijke tintje, omdat een van de ballonnen diende als een verrassingscadeau voor de verjaardag van Aracils dochter. Het was de unieke combinatie van perfecte windomstandigheden en een gunstige weersvoorspelling die de vlucht op deze dag mogelijk maakte.
Toekomstplannen: Europees kampioenschap ballonvaren in 2027?
Aracil en zijn team zitten niet stil. Ze hebben hun kandidatuur ingediend om in 2027 het Europees kampioenschap ballonvaren op Mallorca te organiseren. Mocht het eiland de selectie winnen – waarbij het concurreert met Polen – dan zullen 120 luchtballonnen elf dagen lang het luchtruim vullen, een spektakel dat in 2019 voor het laatst op het eiland plaatsvond. De beslissing over de toewijzing van het kampioenschap wordt in maart 2025 verwacht.
De eerste commerciële ballonvaart over de Serra de Tramuntana markeert een nieuwe mijlpaal voor avontuurlijke luchtvaart op Mallorca. Het belooft een bijzondere attractie te worden voor zowel inwoners als bezoekers die het eiland eens op een heel andere manier willen beleven.