Palma kiest voor koerswijziging
De stad Palma de Mallorca heeft een drastische koerswijziging aangekondigd in haar toeristisch beleid. Burgemeester Jaime Martínez Llabrés presenteerde dinsdag (14 oktober) een pakket maatregelen dat het toerisme in de hoofdstad van de Balearen grondig moet hervormen.
Centraal staat een totaalverbod op nieuwe vakantieverhuur in alle vormen: appartementen, villa’s en zelfs losse kamers via platforms als Airbnb. Volgens de burgemeester maakt dit deel uit van een bredere strategie om de kwaliteit van het toerisme te verhogen, illegale verhuur te bestrijden en de stad opnieuw te positioneren als hoogwaardige bestemming.
Verbod met terugwerkende kracht
Het stadsbestuur heeft al een wijziging van het bestemmingsplan klaarliggen om het verbod wettelijk te verankeren. Het zal met drie maanden terugwerkende kracht worden ingevoerd, om te voorkomen dat er op het laatste moment nog nieuwe vergunningen worden aangevraagd.
Momenteel telt Palma 639 officieel vergunde vakantieverblijven. Die mogen blijven bestaan, maar zodra er één verdwijnt, komt er geen nieuwe bij. Daarmee wil de stad voorkomen dat woningen blijvend aan de reguliere huurmarkt worden onttrokken.
Geen nieuwe hostels meer
Ook de uitbreiding van het aantal hostels wordt stopgezet. Volgens Martínez gaat het om accommodaties die “in naam jeugdherbergen zijn, maar in de praktijk goedkope hotels”. De stad wil bestaande hostels in de komende jaren omvormen tot reguliere woningen of hotels.
De burgemeester herinnerde eraan dat de toerismewet van 2012 het openen van nieuwe hostels in principe al verbood, maar dat er de afgelopen jaren toch meerdere zijn toegestaan. “Die situatie willen we rechtzetten,” aldus Martínez.
Partyboten verdwijnen uit de haven
De populaire maar beruchte partyboten aan de Passeig Marítim worden eveneens verboden. De maatregel gaat in vanaf het zomerseizoen van 2026 en geldt voor het hele havengebied. Palma werkt hierbij samen met de Havenautoriteit van de Balearen (APB).
“De haven van Palma is essentieel voor de stad,” benadrukte Martínez. “Maar die integratie kan alleen slagen als de overlast van partyboten verdwijnt.”
Minder seizoensafhankelijk, meer kwaliteit
Tijdens de persconferentie presenteerde Martínez ook positieve cijfers: de seizoensafhankelijkheid van het toerisme in Palma is de afgelopen twee jaar met 2 procent gedaald, en met bijna 5 procent ten opzichte van 2018, het laatste recordjaar voor de pandemie.
Daarnaast steeg de gemiddelde besteding van toeristen met circa 15 procent, wat volgens de burgemeester wijst op “een duidelijke verbetering van de kwaliteit van het aanbod én van het bezoekersprofiel”.
Ook de hotelsector verandert: het aantal één- tot driesterrenhotels neemt af, terwijl het aandeel accommodaties van hogere categorieën groeit. “We zien een duidelijke verschuiving richting kwaliteitstoerisme,” aldus Martínez.
Investeringen in Platja de Palma
De burgemeester benadrukte dat de herstructurering van de toeristische zones een prioriteit blijft. Zo is het Globaal Actieplan voor Platja de Palma inmiddels van start gegaan, met investeringen op korte en lange termijn ter waarde van meer dan 300 miljoen euro.
Hoewel de Spaanse regering heeft geweigerd een speciaal commissariaat voor de herontwikkeling van verouderde toeristische gebieden in Palma op te richten, wil het stadsbestuur samen met de Balearische regering doorgaan met deze herwaarderingsprojecten.
Minder illegale vakantieverhuur
Volgens een recent rapport van onderzoeksbureau Exceltur is het aantal illegale vakantieverblijven in Palma in augustus met 17,4 procent gedaald. Dat is een van de sterkste dalingen van alle Spaanse steden.
“Nuestra apuesta por la calidad nos ha llevado a esta reducción,” zei Martínez – “Onze inzet voor kwaliteit heeft tot deze afname geleid.”
Reacties verdeeld
De maatregelen worden in Palma overwegend positief ontvangen door bewoners en buurtverenigingen, die hopen dat de woningnood eindelijk afneemt. Ondernemers uit de toeristische sector waarschuwen echter voor economische schade.
Martínez benadrukte dat Palma toeristen niet de rug toekeert:
“We blijven een aantrekkelijke bestemming, maar dan wel met respect voor de inwoners en gericht op kwaliteit, niet kwantiteit.”
