Heilige Drie Koningen op Mallorca: een magisch spektakel voor jong en oud

De Heilige Drie Koningen komen eraan! Op zondag 5 januari 2025 trekken Caspar, Melchior en Balthasar in een groots opgezette parade door de straten van Palma. De jaarlijkse Cabalgata de Reyes Magos is een van de meest geliefde tradities in Spanje en wordt op heel Mallorca groots gevierd. Vooral voor kinderen is dit een magisch moment, want op 6 januari – Driekoningen – worden traditioneel de cadeaus uitgedeeld.

De hoofdstad Palma biedt het grootste en meest indrukwekkende schouwspel. Omstreeks 18.00 uur arriveren de Drie Koningen per schip bij de oude haven Moll Vell. Vervolgens trekken ze, begeleid door een kleurrijk gezelschap van zo’n 300 deelnemers en versierde praalwagens, door de stad. De route voert langs de Avinguda Antoni Maura, de Plaça de la Reina, over de iconische Passeig del Born en via onder andere de Rambla en de Passeig Mallorca uiteindelijk naar de Plaça de Cort, waar de Wijzen vanaf het balkon van het stadhuis het publiek groeten.

Wie een goed plekje wil bemachtigen, doet er verstandig aan om ruim op tijd aanwezig te zijn. De straten langs de route stromen snel vol en het kan lastig zijn om zich door de menigte te bewegen. Een halfuur tot een uur van tevoren arriveren is aan te raden. Omdat het in Palma extreem druk kan worden, is het gebruik van het openbaar vervoer sterk aanbevolen. Voor inwoners van Mallorca blijft het openbaar vervoer tot juni 2025 gratis, wat het extra aantrekkelijk maakt om de auto thuis te laten.

De parade is een spektakel voor het hele gezin. Tijdens de optocht worden duizenden kilo’s snoep uitgedeeld aan de kinderen, al wordt geadviseerd om niet te dicht bij de praalwagens te komen voor de veiligheid. Ook wordt aangeraden om geen omgekeerde paraplu’s te gebruiken om snoep te vangen, omdat dit andere bezoekers kan hinderen. De sfeer is feestelijk met livemuziek, dansvoorstellingen en zelfs vuurspuwers.

Aan het einde van de parade rijdt een wagen met zakken kolen voorbij – een symbolisch geschenk voor kinderen die zich het afgelopen jaar niet goed hebben gedragen.

Hoewel Palma de grootste parade heeft, wordt Driekoningen ook in veel andere plaatsen op Mallorca gevierd. Enkele van de steden waar de Drie Koningen hun opwachting maken zijn Palmanova, Manacor, Porto Cristo, Llucmajor, Cala Murada en Sant Llorenç. In veel dorpen en steden wordt maandenlang gewerkt aan de voorbereidingen: praalwagens worden met de hand gebouwd, choreografieën worden ingestudeerd en kostuums met zorg ontworpen. In 2024 waren er alleen al in Palma 19 praalwagens en werden meer dan 2.000 kilo snoep uitgedeeld.

Wie nog nooit de Cabalgata de Reyes Magos heeft meegemaakt, zou deze unieke Spaanse traditie minstens één keer moeten beleven. Het is een betoverend moment vol licht, kleur en vreugde waarmee het nieuwe jaar feestelijk wordt ingeluid.