Een tragische reddingsoperatie voor de kust van Mallorca heeft woensdag (20 augustus) geleid tot de ontdekking van een migrantenboot die zes dagen lang stuurloos over zee had gedobberd. Aan boord bevonden zich negentien overlevenden en het lichaam van een overleden man. Drie andere opvarenden worden nog vermist.
De tocht van wanhoop begon met 23 migranten uit Sub-Sahara-Afrika. Hun boot sloeg op drift en raakte in de nacht in de problemen. Een particulier bootsbestuurder ontdekte woensdagochtend een uitgeputte migrant in zee en bracht hem naar Porto Petro, waar hij medische zorg kreeg. Hij verklaarde dat het vaartuig dagenlang ronddreef.
Niet veel later vond de Spaanse kustwacht het bootje drie zeemijlen ten zuiden van Mallorca. Elf migranten en een dode lagen aan boord, terwijl vijf anderen in zee dreven. Een ander pleziervaartuig nam nog eens twee drenkelingen op.
De reddingsactie maakt duidelijk hoe groot de risico’s zijn die migranten nemen om de Balearen te bereiken. Terwijl hulpdiensten dag en nacht zoekacties uitvoeren, blijft de stroom van migrantenboten richting Mallorca aanhouden. Tegelijk klinkt kritiek: de Guardia Civil en de kustwacht wijzen elkaar op nalatigheid, en activisten hekelen het gebrekkige opvangsysteem op de eilanden.