De Spaanse kustwacht en de Guardia Civil zijn vrijdagavond (22 augustus) een grootschalige zoekactie gestart naar twaalf migranten die vermoedelijk voor de kust van Mallorca in zee zijn verdwenen.
Rond 18.45 uur werd een patera – een kleine houten boot – op 36 zeemijl ten zuidwesten van Cabrera ontdekt. Aan boord bevonden zich veertien migranten van Marokkaanse afkomst, van wie één in slechte gezondheid per helikopter naar een ziekenhuis is overgebracht.
Volgens verklaringen van de overlevenden waren er bij vertrek in totaal 26 mensen aan boord. Twaalf van hen zouden in paniek overboord zijn gesprongen toen zij dachten de kust te zien en besloten te proberen zwemmend het land te bereiken. Sindsdien ontbreekt elk spoor van hen.
De reddingsdiensten zetten alles op alles om de vermisten terug te vinden. Bij de operatie zijn patrouillevaartuigen van de Guardia Civil, de Río Gallego, een helikopter van de luchtmacht (CUCO) en meerdere eenheden van Salvamento Marítimo betrokken. Tot dusver zonder resultaat.
De tragedie komt bovenop een ander incident eerder deze week, waarbij drie migranten verdwenen na het kapseizen van een bootje ten zuiden van Mallorca. Daarbij kwam een 23-jarige man om het leven en raakte een 30-jarige zwaargewond.
De cijfers tonen de omvang van de migratiestroom: dit jaar zijn volgens de Spaanse autoriteiten al 256 patera’s met in totaal 4.819 migranten op de Balearen aangekomen. In heel 2024 ging het om 5.882 migranten.
