Inwoners van Mallorca kunnen opgelucht ademhalen: het gratis gebruik van treinen, metro’s en bussen op het eiland wordt verlengd tot ten minste juni 2025. Dit geldt voor alle personen die op Mallorca staan ingeschreven en in het bezit zijn van een meerrittenkaart. De regeling is van toepassing op de treinen van SFM, de regionale TIB bussen en de EMT-stadsbussen in Palma.
Besluit vlak voor de feestdagen
De beslissing om het gratis openbaar vervoer te verlengen werd op donderdag 19 december door de centrale regering in Madrid genomen, vlak voor de start van de kerstvakantie. De druk om deze maatregel voort te zetten kwam van de links-progressieve partij Podemos.
Kritiek vanuit de Balearen
De Balearen-regering had eerder die dag nog aangedrongen op duidelijkheid vanuit Madrid. Regionaal minister van Transport, José Luis Mateo, uitte kritiek op de communicatie: “Het is niet serieus om geen officiële informatie van de centrale regering te ontvangen.” Uiteindelijk werd de verlenging van de maatregel via de media bekendgemaakt, tot ergernis van Mateo.
Toekomst na juni 2025 onzeker
Hoewel de gratis regeling nu is verlengd tot juni 2025, is het onduidelijk wat daarna zal gebeuren. De centrale regering heeft eerder gesuggereerd dat de regeling na juni mogelijk alleen nog beschikbaar is voor mensen met een laag inkomen. Voorlopig blijft het gratis openbaar vervoer echter een belangrijk voordeel voor de inwoners van de Balearen.
Kosten van de regeling
De gratis vervoersregeling heeft een aanzienlijke financiële impact. De centrale regering in Madrid draagt jaarlijks 43 miljoen euro bij aan de kosten, terwijl de Balearen-regering nog eens 13 miljoen euro bijlegt.
Een regeling sinds 2022
Het gratis openbaar vervoer voor inwoners van de Balearen en de Canarische Eilanden werd in september 2022 ingevoerd. In andere Spaanse regio’s geldt een korting van 50% op het openbaar vervoer. Eerdere berichten aan het einde van 2023 suggereerden dat de regeling in 2024 zou worden aangepast, maar ook toen werd op het laatste moment een verlenging overeengekomen.