Een zeldzame duivelsrog heeft dinsdag voor onrust gezorgd aan de Playa de Palma. Het dier, normaal thuis in de diepe wateren van de Middellandse Zee, raakte zichtbaar gedesoriënteerd en zwom heen en weer in het ondiepe water bij Balneario 1 en 2. Strandwachten riepen badgasten op het water te verlaten. Sommige toeristen dachten zelfs dat er een haai aankwam. Bekijk de video op Diario de Mallorca.
De duivelsrog – met een spanwijdte tot vijf meter – dreef uiteindelijk richting El Arenal, waar hij tussen de zwemmers zijn laatste krachten verspeelde. Medewerkers van het Palma Aquarium konden het dier uit het water halen voor verder onderzoek, maar het was al te laat.
Biologen weten niet wat er gebeurt
Het incident is geen op zichzelf staand geval. “We weten niet wat er aan de hand is,” zegt Debora Morrison van de stichting Palma Aquarium. “Alleen al afgelopen weekend kregen we tien meldingen van gestrande roggen, vanochtend weer twee.”
De zorg is groot: het gaat vaak om de ernstig bedreigde Mobula mobular, de duivelsrog van de Middellandse Zee. Ook andere soorten, zoals de pelagische stekelrog, spoelen massaal aan. Afgelopen zondag raakte zelfs een jongen gewond door de stekel van zo’n dier, vermoedelijk nadat hij het probeerde aan te raken.
Mogelijks massasterfte
Hoewel roggen vaker voorkomen bij de kust van Mallorca, betreft het meestal de ongevaarlijke gewone stekelrog (Raja clavata). De recente aanwezigheid van de zeldzame en veel grotere duivelsrog wijst op een zorgwekkende trend. Biologen sluiten een grootschalige sterfte onder deze dieren niet uit.
Tegelijkertijd staan de reddingsteams onder druk. “We kunnen het niet meer bijbenen,” aldus Morrison. “We moesten deze week ook vijf schildpadden redden.” De stichting is de enige organisatie op Mallorca die zich toelegt op hulp aan gestrande zeedieren.
Wat te doen bij een waarneming?
De stichting vraagt strandgangers om bij het zien van een gestrande rog of een groot zeedier dicht bij de kust direct 112 te bellen of de strandwachten te waarschuwen. Raak het dier nooit aan – hoe ongevaarlijk het er ook uitziet. Wie dat veilig kan doen, wordt gevraagd het dier te fotograferen en tijd, locatie en beeld te mailen naar info@fundacionpalmaaquarium.org.
Elke melding helpt bij het onderzoek naar dit verontrustende fenomeen, dat zich ook langs de kust van het Spaanse vasteland voordoet.