In Palma lijkt een einde te komen aan een vertrouwd, maar omstreden beeld in het straatleven: de paardekar. De stad werkt aan plannen om de traditionele koetsen te vervangen door elektrische varianten, en opvallend genoeg komt het initiatief mede van de koetsiers zelf.
Na maanden van overleg tussen de gemeente en de sector ligt er nu een concreet voorstel op tafel. Een meerderheid van de koetsiers heeft aangegeven vrijwillig te willen overstappen op elektrische koetsen. Daarmee zet Palma een belangrijke stap richting een duurzamer en diervriendelijker toeristisch aanbod.
Koetsiers zijn kritiek zat
Volgens de koetsiers zelf is de beslissing niet alleen ingegeven door veranderende maatschappelijke normen, maar ook door aanhoudende kritiek op straat. In gesprekken met lokale media geven zij aan dat de constante confrontaties met voorbijgangers zwaar zijn gaan wegen.
De sector telt momenteel nog 28 koetsiers, die unaniem hebben besloten de overstap te maken. Daarbij willen zij investeren in luxe elektrische “galeren”, met een geschatte prijs van circa 40.000 euro per voertuig. Opvallend is dat zij hiervoor geen financiële steun van de overheid willen ontvangen.
Van traditie naar toekomst
De paardenkoets is al decennialang een herkenbaar onderdeel van Palma, vooral in het toeristische centrum. Toch groeit al langer de druk om het gebruik van dieren in de toeristische sector terug te dringen.
De stad volgt daarmee een bredere trend, waarbij steeds meer bestemmingen kiezen voor alternatieven zonder dieren. Op Mallorca zijn al eerdere stappen gezet: in Capdepera verdwenen de paarden al in 2016, Alcúdia volgde in 2025 en in Muro staat de overstap gepland voor 2026. In Sant Llorenç de Cardassar wordt zelfs gewerkt aan een volledig verbod vanaf 2032.
Nog geen concrete datum
Hoewel de richting duidelijk is, is nog niet bekend wanneer de elektrische koetsen daadwerkelijk door de straten van Palma zullen rijden. Eerst moeten de regels worden aangepast om het nieuwe model mogelijk te maken.
Pas daarna kan de overgang gefaseerd worden ingevoerd. De verwachting is dat de eerste elektrische koetsen mogelijk al in de loop van volgend jaar verschijnen, mits de juridische en praktische hobbels op tijd worden genomen.
Strengere regels voor paarden
Tot die tijd blijven de bestaande paardenkoetsen onder streng toezicht opereren. Zo gelden er beperkingen tijdens hittewaarschuwingen: bij code geel, oranje of rood mogen de dieren tussen 12.00 en 19.00 uur niet werken. Ook moeten de paarden regelmatig worden gecontroleerd door dierenartsen van de gemeente.
Met de aangekondigde omschakeling lijkt Palma nu definitief afscheid te nemen van een traditie die steeds minder past bij de verwachtingen van deze tijd.
