Op Mallorca en de andere Balearen zijn bijna 1.500 exploitanten van vakantieverhuur betrapt op het niet afdragen van de toeristenbelasting. Dat blijkt uit een onderzoek van het Balearische ministerie van Economische Zaken. De bedrijven beschikten over een geldige licentie voor toeristische verhuur, maar hadden zich niet laten registreren in het officiële belastingregister (ITS) en droegen de verplichte heffing niet af.
De toeristenbelasting, die door de verhuurders aan gasten mag worden doorberekend, werd in veel gevallen simpelweg in eigen zak gestoken of helemaal niet geïnd.
Boetes vallen mee
Ondanks de omvang van de fraude komen de betrokken verhuurders er relatief goedkoop vanaf. Ze moeten de belasting weliswaar met terugwerkende kracht betalen, maar krijgen slechts een beperkte toeslag opgelegd: gemiddeld 700 euro per jaar, en bij verhuur zonder toeristische activiteit slechts 400 euro.
Volgens de regering moet de actie vooral zorgen voor meer gelijkheid tussen ondernemers in de toeristische sector. “Het is een stap vooruit om transparantie en eerlijke concurrentie te waarborgen,” aldus vicepresident Toni Costa.
Felle kritiek van hoteliers
De hotelsector reageerde woedend op de milde sancties. De hotelkoepel wees op de “gebrek aan verantwoordelijkheid” bij particuliere verhuurders en benadrukte dat hotels wel volledig aan de regels voldoen en de klanten de nodige garanties bieden.
Andere geluiden
De vereniging van vakantieverhuurders (Habtur) ziet de situatie anders: 1.475 overtreders zou slechts een klein aantal zijn in vergelijking met het totale aanbod. De organisatie wijst erop dat de meeste aanbieders zich wél aan de wet houden.
Ondertussen meldt de regionale regering dat er door de controle al 570 nieuwe registraties in het ITS-register zijn toegevoegd. Ook wil men de strijd tegen volledig illegale verhuur verder opvoeren.
